Come lo abbiamo creato

La nostra storia inizia con un gruppo WhatsApp della famiglia di Nick, completamente sconosciuta, del sud Italia. A Bari vivono una trentina di nipoti. Il papa di Nick e nato a Bari e, dopo una deviazione in Germania, si è innamorato e sposato. Sono emigrati in Venezuela e hanno avuto due figli. Uno di loro è Nick e io sono Anja. La chat di gruppo é decollata davero a Natale e cosi abbiamo deciso di trascorrere le nostre vacanze autunnali in Puglia nel 2018 e di conoscere parte della famiglia sconosciuta di Bari
Ed è così che è iniziato tutto. Le due settimane sono state meravigliose. Il cibo, il vino (non pensavo che il vino pugliese fosse cosi buono), la gente é le tante piccole e incantevoli città.
Se nella vostra vita tutto va bene, è il momento di provare qualcosa di nuovo. Ne sono fermamente convinta. Che una cesura sia meglio realizzarla quando la vita sorride e tutto va bene.
Nel febbraio 2019, ci siamo presi una settimana per esaminare le proprietà trovate online in Puglia.
La nostra casa non era il mio primo amore, ma con la visione e la crescente immaginazione di ciò che la villa invecchiata poteva diventare, la decisione a favore di questa proprietà è stata presa già sull’aereo per Amburgo.
Lo faremo.

Nel gennaio 2020 abbiamo venduto la nostra vecchia casa, impacchettato tutto e abbandonato i nostri vecchi lavori.
Abbiamo sistemato le nostre cose nel camion che avevamo comprato e abbiamo messo i tre cani nell’auto di famiglia. Così siamo partiti per il sud.
Siamo stati accolti amorevolmente dai nuovi proprietari, abbiamo riposto la nostra vecchia vita nella casa che avevamo affittato a Lecce per il periodo di transizione ed eravamo pieni di aspettative per firmare finalmente il contratto di acquisto.
In attesa che la banca mettesse finalmente insieme tutti i documenti, ci siamo sfogati sulla proprietà della nostra vita futura.
Ristrutturare 70000 metri quadrati è un compito incredibile. Purtroppo per molti anni non è stato fatto nulla.
Poi è arrivata la COVID. l’Italia è crollata, soprattutto emotivamente. Non funzionava più nulla, nemmeno per la banca. Due giorni prima dell’appuntamento con il notaio, tutto è crollato. Il gran numero di morti nel Nord Italia ha fatto sì che anche le banche smettessero di concedere prestiti.
Continuammo a lavorare nel giardino che ancora non ci apparteneva. Sette giorni su sette, dieci o dodici ore al giorno.
La faccio breve. Solo due anni dopo potemmo e ci fu permesso di acquistare.
I due anni di attesa e di speranza ci portarono sull’orlo dell’ esaurimento emotivo.

Alla fine di settembre 2021 il sogno si è avverato e abbiamo acquistato.
A causa della situazione ormai difficile con il venditore, solo allora potemmo iniziare a cercare dei costruttori. Nick e io abbiamo semplicemente iniziato a sventrare i 1000 metri quadrati. In otto bagni enormi è stato necessario togliere le piastrelle e tutti i radiatori in ghisa nella intera casa. Quarant’anni fa, un falegname aveva investito molto tempo per montare tutte le finestre e le porte in legno. Ora bisognava rimuovere tutto.
Dopo tre mesi arrivarono i primi operai e la casa era vuota, completamente sventrata.
Quando guardo le foto di allora, non riesco a credere a quello che abbiamo fatto. Devo assolutamente parlarvi dei nostri incredibili amici. Incredibili, perché hanno trascorso la loro “vacanza” con noi tre volte. Vacanze tra virgolette, perché ci hanno aiutato tantissimo. Così è diventato anche un po’ il loro progetto.
Gli italiani amano parlare e parlare. All’inizio ho partecipato alle riunioni di costruzione, ma parlare senza iniziare, parlare senza arrivare a una conclusione mi faceva impazzire. Nessuno ascolta, non c’è una parola in mezzo.
Nick padroneggiava questo compito in modo incredibile. Al telefono, correva di qua, guardava di là, mediava di là, risolvendo problemi per i quali apparentemente non c’era soluzione.

Quello che si sente sempre dire dagli italiani è “tranquillo” e “non ti preoccupare” , ma credo che quello che abbiamo sentito di più sia stato “non possibile”.
In quel periodo ho fatto altri lavori: tagliare la pietra leccese (per mesi), stuccare e così via.
A volte ero molto gelosa di Nick, che iniziava il lavoro fisico solo alle tre, ma d’altra parte vedevo chiaramente quanto fosse stressato, infastidito e spesso disperato, non avrei potuto fare il suo lavoro.
Nel mese di agosto, in Italia, c’è il “ferragosto”: nessuno lavora! Uno dei lavori che abbiamo dovuto fare in attesa del ritorno degli operai è stato quello di carteggiare la casa a mano. Noi due e il nostro dipendente abbiamo carteggiato e lavato il primo lato della casa a trentotto gradi. La polvere di carteggiatura doveva essere rimossa prima di poter verniciare. Abbiamo raggiunto i nostri limiti fisici. E anche la testa gioca un ruolo, una casa di solito è composta da quattro lati. A un certo punto l’ho odiata. La polvere entra in ogni poro della pelle ed era impossibile per tutti e tre lavorare a queste temperature con le mascherine. Dopo una settimana, il primo lato era finito, ne mancavano altri tre.

Uno dei momenti più belli durante la costruzione è quando si chiudono le buche, si posavano i pavimenti e si ha la sensazione di aver quasi finito. Ci sorprendeva sempre sentire amici e parenti dire “Oh, manca ancora tanto”.
Eravamo sempre così felici quando qualcosa era finito o sembrava vicino a esserlo. È un’esperienza incredibilmente eccitante quando il progetto si compone lentamente. Il mio compito è stato quello di selezionare e mettere insieme tutto ciò che oggi costituisce la villa. Creare le stanze, scegliere i mobili e abbinare i colori.
In questo senso, Nick e io ci completiamo perfettamente. Nick il tecnico e io il creativo:
una squadra da sogno.

Sì, e a volte litigavamo davvero. La tensione mentale e fisica era enorme e cosi sono volate le scintille.
E un’esperienza meravigliosa: quando uno di noi ha avuto una giornata storta, l’altro lo ha risollevato.
Vorrei ringraziare Nick per l’incredibile lavoro svolto, per la sua resistenza e per i risultati ottenuti.
Infine, non vediamo l’ora di affrontare il nostro nuovo compito: essere padroni di casa. Vivere il nostro sogno con i nostri ospiti. Non vediamo l’ora di avere molti ospiti simpatici.

Wow, non l’avremmo mai detto, i nostri desideri e le nostre speranze sono ora una realtà. Di cosa sto parlando? – Dei nostri ospiti.
Sono fantastici. È un piacere per me e Nick avere ospiti così soddisfatti e felici.
Ci sembra di poter trasmettere il nostro sogno.
Cosa abbiamo dovuto imparare? Che i nostri letti sono troppo belli, nessuno si alza da li e quindi stiamo in piedi ad aspettare con la colazione. Ma è proprio cosi che deve essere e il nostro piano ha funzionato.
Cucino un menu diverso ogni sera (non che lo abbia mai imparato). E non avrei mai potuto immaginare piatti così puliti da ospiti cosi felici. La mia nuova passione. Ed è così divertente.
Per riassumere, lavoriamo tantissimo, ma riceviamo in cambio un feedback cosi positivo.

L’inizio è stato così difficile. Tutto era pronto, tutto andava bene.
Ma non c’erano prenotazioni perché non avevamo recensioni e quindi non avevamo ospiti. Che circolo vizioso.
Ma i primi ospiti ci hanno trovato in qualche modo e ne sono rimasti entusiasti.
Dopo tre mesi, ci emozioniamo ancora ogni volta che arrivano nuovi ospiti. Ma il loro primo sorriso, il loro primo “wow”, allevia la nostra tensione.
Non vediamo l’ora di vivere tante nuove meravigliose esperienze come padroni di casa.